。并且它們的合金也可以通過(guò)熱處理改變它們的機(jī)械、物理和化學(xué)性能以獲得不同的性能  

在從石器時(shí)代到青銅時(shí)代和鐵器時(shí)代的過(guò)程中，熱處理的作用逐漸被人們所認(rèn)識(shí)

。  早在公元前770年至公元前222年，中國(guó)人就在生產(chǎn)實(shí)踐中發(fā)現(xiàn)，銅和鐵的性質(zhì)會(huì)在溫度和壓力變形的影響下發(fā)生變化。  白口鑄鐵的軟化處理是制造農(nóng)具的重要工序。  

公元前6世紀(jì)，鋼武器逐漸被采用

。為了提高鋼(S136模具鋼)的硬度，淬火技術(shù)得到了迅速發(fā)展。  河北易縣巖渡出土的兩把劍和一把戟的顯微組織中含有馬氏體，表明它們是淬火的。  

隨著淬火技術(shù)的發(fā)展，人們逐漸發(fā)現(xiàn)淬火劑對(duì)淬火質(zhì)量的影響

。  三國(guó)蜀人蒲元曾在陜西顧頡為諸葛亮制作了3000把刀。據(jù)說(shuō)他派人去成都取水淬火。  這表明中國(guó)古代注意到不同水質(zhì)的冷卻能力，也注意到油和尿的冷卻能力。  西漢(公元前206年-公元24年)中山陵王靜出土的劍，心臟含碳0.15-0.4%，表面含碳0.6%以上，表明滲碳技術(shù)已經(jīng)應(yīng)用。  但當(dāng)時(shí)作為個(gè)人“手藝”秘密，拒絕傳播，所以發(fā)展非常緩慢  

1863年

，英國(guó)金相學(xué)家和地質(zhì)學(xué)家在顯微鏡下展示了鋼(S136模具鋼)的六種不同金相組織，證明了當(dāng)鋼被加熱和冷卻時(shí)，內(nèi)部組織發(fā)生變化，鋼在中高溫下的相在淬火過(guò)程中轉(zhuǎn)變?yōu)楦驳南唷?nbsp; 法國(guó)奧斯蒙德建立的鐵同構(gòu)理論和英國(guó)奧斯汀首先建立的鐵碳相圖為現(xiàn)代熱處理技術(shù)奠定了理論基礎(chǔ)。  同時(shí)，人們也研究了金屬熱處理(S136模具鋼)加熱過(guò)程中金屬的保護(hù)方法，以避免金屬在加熱過(guò)程中氧化脫碳。  

從1850年到1880年

，有一系列關(guān)于各種氣體(如氫氣、天然氣、一氧化碳等)應(yīng)用的專利